广义而言，不含颜料的透明漆叫做清漆。汽车漆用清漆主要是配合底色漆使用是罩光透明清漆，在工艺上它与底色漆是不可分的，一般先喷底色漆，然后再喷清漆，清漆为底色漆提供光泽和保护层。底色漆一般是金属闪光漆，漆膜不能过厚（一般为10—15微米）否则将影响闪光效果。清漆层的厚度一般为35—45微米），分为自干型和烘干型。原厂涂装一般为高温烤漆，烘烤温度在120℃—150℃，时间为半小时。自干型清漆一般用于维修行业，它既能在室温下自然干燥，也能低温烘烤，烘烤温度可设定为50℃—80℃。
汽车清漆层有两种作用：一是增加漆的亮度和反光度，二是用以保护色漆层。它的特点有以下四点：
1.清漆美观，光泽度很高，但易出现划痕。如果洗车后用稍有些发硬的毛巾或麂皮去擦车，就会发现发丝划痕。
2.目前原厂采用的清漆材料主要为高温固化的单组分漆：聚氨酯或聚酯，修补漆常用的清漆材料主要为自然固化的双组分丙烯酸酯类。
3.清漆一般含有减少紫外线照射的保护功能，只要清漆层完好无损，它可有效延缓色漆的老化。
4.清漆比普通漆更易受到环境污染的侵蚀。有害物质的来源包括：车尾气中放出的二氧化碳的炭黑及飞机航空油中飘落的杂物有酸雨、酸雾、酸雪等。这些杂物一旦落在车上，加上空气中的水份，就变成腐蚀清漆的酸性溶液。稍一加温，便开始发生化学反应，侵蚀汽车漆的保护层。一次、两次并不明显，但若长期不做护理，最终这种化学反应会侵蚀到色彩层、底漆层和金属。
