成本优势减弱、科技含量不足，这些因素令有“涂料大国”之谓的中国涂料制造业遭遇瓶颈。
如何突破瓶颈？涂料行业是化工生产中污染较重的子行业，其向高效、环保、绿色、低碳为核心的方向转型升级已是迫在眉睫。中国“涂料制造”需要在结构转型、迈向高端方面作出的努力与尝试。
“我们注重产品提档升级，在上海世博会、奥运火炬、神舟五号飞船、京沪高铁等国家重点项目招标中，长江涂料均有出彩的表现。目前公司产品被广泛应用于建筑业、装饰业、石化业、铁路、机械仪表、军工航天等。”江苏长江涂料有限公司办公室主任姜永龙这样告诉记者。
据了解，长江涂料瞄准当今世界涂料研发生产前沿技术，积极引进消化日本横河DCS树脂工艺控制系统、芬兰迪古尼拉全自动电脑调色系统和美国瓦里安电感耦合光谱重金属测量系统，实现了产品提档升级。经投资数千万元对研磨设备、工艺及储存工艺进行技术改造，基本实现了封闭式生产，达到行业领先水平。年初以来，公司先后获“中国十大工业涂料品牌”、“中国驰名商标”、2011年度“南京市质量奖”等多项荣誉。
我国的工业涂料无论质量、品种和产量，都与发达国家存在较大差距，作为工业涂料主要品种的水性双组分聚氨酯涂料此前主要依靠国外进口，产品价格昂贵不说，还存在水土不服的问题，其涂膜外观、物理机械性能和耐化学介质性能一般，施工工艺需要进一步成熟，不能满足中国市场需求。而由嘉宝莉化工研发的高性能工业涂料将打破困扰中国涂料市场多年的瓶颈。
2012年8月17日，由嘉宝莉化工集团股份有限公司与华南理工大学开发研制的“水性双组分哑光清面漆HTM103”获得国家科技部“2012年度国家重点新产品计划立项”。而嘉宝莉该项目将探明涂膜性能的调控机制和演化规律，建成年产3000吨生产线，打破水性双组份涂料国外垄断、我国长期依赖进口的局面，使高性能工业涂料实现由“中国加工”到“中国造”的转变。
“随着行业对环保要求的日益提高，高效、环保、绿色、低碳的涂料才是未来市场的霸主，清洁生产、节能环保、循环经济、高性能等工艺或产品将成为行业发展的新增长点，涂料企业只有自主转型，才能立于不败之地。”中国涂料工业协会会长孙莲英说。
业内分析人士认为，往高端走是中国涂料制造业未来大势所趋。世界涂料制造业的发展新态势，也在倒逼一些中国的涂料企业“转型”。
三棵树涂料股份有限公司董事长洪杰说，三棵树一直重视健康科技、生态科技、节能科技的研究和实践，此次聘请诺贝尔化学奖得主杰马里.莱恩教授为首席顾问，希望通过与国际技术权威的合作，未来能够实现在涂料技术上的突破和创新。据透露，三棵树未来涂料技术上的突破和创新，其方向就是瞄准高端涂料技术。
三棵树是中国健康漆的领导品牌之一，现有博士后科研工作站、院士专家工作站、国家认定企业技术中心三大研发平台和一个国家认可实验室，拥有数十个国家一级保密配方，曾分别搭载神舟六号、神舟七号和实践八号进行科学试验。
如今涂料企业利润越来越薄，许多企业加快了高科技涂料的技术研发，瞄准高端涂料市场，正努力向新型高科技公司发展，为未来形成新的市场竞争力做好准备。
